Article revu et approuvé par Dr. Ibtissama Boukas, médecin spécialisée en médecine de famille
Depuis quelques temps, plusieurs kinés et physiothérapeutes semblent faire l’éloge d’une technique de traitement semblant être LA solution au mal de dos ! Il s’agit de la méthode McKenzie.
Avez-vous déjà vu des vidéos d’exercices vous incitant à vous mettre sur le ventre et pousser avec vos bras pour adopter la position “cobra”. J’entends également les termes “étirement par en arrière” ou “extension lombaire” pour qualifier cet exercice.
Plusieurs patients et kinés véhiculent le message que cet exercice tiré de la méthode McKenzie va mettre fin à vos problèmes de hernie discale, de sciatique ou de cruralgie. Ou encore, qu’elle est idéale pour corriger la posture.
Est-ce le cas? La méthode est-elle réellement efficace pour le dos ? Présente-t-elle des dangers ou contre-indications ?
Je suis moi-même un kiné (physiothérapeute) s’était spécialisé en Méthode McKenzie (il s’agit d’une formation qui dure plus de 120 heures !). Et ça me rend fou lorsque je vois les gens assimiler cette technique à de simples exercices du style “cobra” !
Dans cet article, nous allons vous faire découvrir la méthode Mckenzie, discuter de ces bénéfices, inconvénients et contre-indications à la lumière des recherches scientifiques. Nous proposerons également 5 exercices tirés de cette méthode visant à soulager votre mal de dos. En prime, nous vous dirons où trouver des kinés et physiothérapeutes spécialistes en approche McKenzie en France et au Québec.
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Définition : Qu’est-ce que la méthode McKenzie?
Contrairement aux croyances populaires, la méthode McKenzie n’est pas une technique de traitement à proprement dit. Il s’agit plutôt d’une technique d’évaluation. Elle permet essentiellement de classifier vos problèmes de dos en différentes catégories. En termes techniques, votre mal de dos peut provenir de:
Diagnostics propres à la techniques Mckenzie
Syndrome postural
Dérangement lombaire
Dysfonction lombaire
Autre
Sans rentrer dans les détails, elle est basée sur 2 concepts fondamentaux:
Le premier concept clé est la réponse de vos symptômes aux postures statiques et/ou aux mouvements répétés. Par exemple, un thérapeute Mckenzie peut vous demander de vous penchez vers l’avant, puis de répéter le mouvement une dizaine de fois. Ou encore, il pourrait vous demander de vous allonger sur le ventre, et vous appuyer sur les coudes pendant quelques minutes. On observera alors si les diverses positions adoptées modifient l’intensité de votre douleur.
Quant au deuxième concept fondamental de la méthode McKenzie, il s’agit de la centralisation de la douleur. Cette fois, on regarde si les symptômes changent de localisation en fonction des postures statiques et/ou des mouvements répétés évalués. Ces observations seront notées par le thérapeute McKenzie, et utilisées dans sa prise de décision par la suite.
Explorons maintenant chacun des concepts de manière plus approfondie :
1. Réponse aux postures statiques et/ou mouvements répétés
Vous avez probablement remarqué que vos symptômes pouvaient changer en fonction de certaines positions ou mouvements adoptés. Par exemple, vos douleurs peuvent irradier vers la cuisse ou le mollet après être assis trop longtemps.
Ou encore, marcher plus de 15 minutes d’affilée peut aggraver votre mal de dos. Au contraire, certaines positions peuvent soulager vos symptômes.
Chez certaines personnes, par exemple, maintenir la position debout permet de diminuer la douleur lombaire – surtout lorsque le fait de se pencher aggrave la condition.
Dans la méthode McKenzie, on essaye d’identifier une direction de mouvement permettant d’améliorer les symptômes. On la qualifie de «direction préférentielle». Cette direction de mouvement favorable sera ensuite utilisée en dérivant des exercices visant à améliorer votre condition. Ces exercices peuvent être ensuite progressés, et sont réévalués régulièrement en fonction des changements observés.
Le plus souvent, ce concept est pertinent si vos douleurs irradient dans la jambe. D’ailleurs, on associe souvent ces irradiations à des douleurs de type sciatique ou cruralgie.
En fait, notre objectif avec la méthode McKenzie sera d’identifier certains mouvements et/ou adopter certaines postures permettant de faire «remonter» la douleur vers le dos. Pourquoi ? Simplement car on a remarqué que ceux qui pouvaient centraliser leur douleur avaient un meilleur pronostic à long terme.
Ceci implique que même si la douleur augmente dans le bas du dos, mais DIMINUE dans la jambe (suite à un exercice précis), c’est bon signe !
Au contraire, si la douleur irradie vers le pied suite à un exercice en particulier, c’est généralement mauvais signe. Ce mouvement sera alors à éviter temporairement. En termes techniques, on appelle ça la périphéralisation des symptômes.
Encore une fois, même si la douleur semble diminuer dans la région lombaire pour augmenter quelque part dans la jambe (suite à un mouvement précis), il ne faut pas crier victoire trop vite !
Application de la méthode McKenzie (5 exercices)
Tel que mentionné précédemment, plusieurs exercices peuvent être dérivés de la méthode McKenzie. Avant d’exécuter un exercice, il est crucial d’identifier la direction préférentielle associée à sa condition, sans quoi on pourrait aggraver son mal de dos.
Bien qu’un professionnel soit le plus qualifié pour vous guider dans ce processus, voici un guide qui vous permettra de vous auto-évaluer dans le but d’identifier la direction de mouvement à préconiser dans le traitement de votre lombalgie :
Voici un fait surprenant concernant la méthode Mckenzie : Contrairement à ce que vous pouvez imaginer, cette méthode ne se base pas sur un diagnostic en particulier pour dicter la prise en charge du patient.
Ceci veut dire que même si vous souffrez d’une hernie discale, d’un spondylolisthésis, d’un canal lombaire étroit, d’une scoliose, ou de n’importe quelle condition reliée au mal de dos, il faudra tout de même effectuer une évaluation complète avant de déterminer ce qui vous convient le mieux.
Plus précisément, les exercices à effectuer dépendront presque uniquement de l’identification de votre direction préférentielle. Par exemple, reprenons le fameux exercice de cobra, et tentons de l’expliquer en fonction de la philosophie véhiculée par la méthode McKenzie.
Chez la majorité des gens souffrant de lombalgie, les douleurs sont aggravées par la position assise (dites merci à votre travail sédentaire!), ou encore par le fait de se pencher vers l’avant. D’ailleurs, il est à noter que l’être humain se penche en moyenne 1500 à 2000 fois par jour !
Ainsi, le mouvement d’extension (par en arrière) est souvent la «direction préférentielle» permettant de diminuer la douleur et/ou centraliser les symptômes ressentis dans la jambe.
Une autre théorie soutient que le mouvement vers l’arrière induit par la position cobra permet de rééquilibrer les forces sur les disques intervertébraux, notamment en ramenant le noyau gélatineux responsable des protrusions discales et hernies discales à sa position initiale.
Quoi qu’il en soit, plusieurs thérapeutes proposent le cobra à leur client souffrant de maux de dos. Ou encore, plusieurs vidéos sur Youtube recommandent cet exercice à ceux qui souffrent de hernie discale.
MAIS ATTENTION ! Il ne faut pas généraliser, et penser que cet exercice soit efficace en tout temps. Si cet exercice aggrave la douleur et/ou cause des engourdissements dans la jambe, il se peut qu’il ne soit pas adapté à votre condition… Ou qu’il soit carrément mauvais pour votre dos !
Dans ce cas, il faudra identifier la vraie direction préférentielle, et trouver d’autres exercices permettant d’améliorer vos symptômes. Cette direction de mouvement peut parfois impliquer des mouvements latéraux, ou même de rotation.
Méthode Mckenzie et région cervicale
La méthode McKenzie ne s’applique pas uniquement à la région lombaire. Au niveau de la colonne, elle peut également être utilisée pour traiter les cas de cervicalgies et dorsalgies. (Pour info, elle concerne également les articulations périphérique comme l’épaule, le genou, la cheville, etc.).
Le principe pour traiter le mal de cou est le même. Soulignons que les douleurs cervicales sont parfois accompagnées d’irradiations dans les bras, avec engourdissements et picotements possibles dans la main. C’est le cas notamment de la névralgie cervico-brachiale.
En appliquant la méthode McKenzie, on effectuera des mouvements statiques et dynamiques permettant de trouver une direction préférentielle propre à la région cervicale. Une fois identifiée, des exercices seront prescrits dans le but de soulager les symptômes et centraliser la douleur au besoin.
Voici une série d’exercices tirés de la méthode Mckenzie pour les cervicales qu’un thérapeute spécialisé pourra tester dans votre cas:
Les bénéfices de la méthode McKenzie
La méthode McKenzie offre plusieurs avantages, surtout lorsqu’on est capable d’identifier et confirmer la direction préférentielle du patient dès la première séance. Déjà, le bénéfice le plus intéressant à mes yeux est la possibilité d’observer des résultats rapides. Je suis toujours ravi de voir la satisfaction de mes patients lorsque leur douleur s’estompe après avoir fait certains mouvements spécifiques de manière répétée.
L’autre élément que j’apprécie particulièrement est le sentiment d’autonomie ressenti par mes patients grâce à la méthode McKenzie. En effet, une fois la direction préférentielle identifiée, il est possible de prescrire des exercices à faire régulièrement à la maison, sans déprendre constamment du thérapeute pour gérer ses symptômes. Cette auto-gestion de la douleur permet, entre autres, de réduire les coûts de santé d’un point de vue global.
Un autre bénéfice offert par la méthode McKenzie est l’aspect préventif relié au mal de dos. Malheureusement, les lombalgies ont tendance à récidiver, et l’application rapide d’exercices permettra notamment de réduire les douleurs avant qu’elles ne s’aggravent. Évidemment, ceci permettra d’améliorer le pronostic à long terme. Que demander de plus!
Les inconvénients de la méthode McKenzie
Bien qu’elle offre plusieurs points positifs, la méthode McKenzie n’est pas parfaite. Malheureusement, il est parfois difficile (voire impossible) de trouver une direction préférentielle chez tous les patients. Cette vision « mécanique » du mal de dos est restrictive, et ne prend pas en considération la complexité et l’aspect multifactoriel relié aux lombalgies.
Avoir mal au dos, c’est aussi se sentir isolé, stressé, confus. Ainsi, les exercices dérivés de la méthode McKenzie de cette méthode ne sont pas aussi efficaces dans tous les cas.
Par ailleurs, la méthode McKenzie met l’accent sur des exercices précis (comme le cobra). Certes, ces mouvements permettent de se maintenir actif, mais ils ne prennent pas en considération toutes les composantes nécessaires à une colonne vertébrale en santé.
Je dis souvent à mes patients que leur dos devrait être mobile, stable, en contrôle des muscles environnants, et associé à un sentiment de confiance que son corps est globalement solide et fiable.
La méthode McKenzie ne prend pas en considération la respiration, et son rôle dans le mal de dos. Même chose pour la méditation ou le sommeil. Idem pour l’activité cardiovasculaire et le renforcement musculaire. Tous ces éléments ont été démontré comme utiles dans le traitement des lombalgies, alors autant les intégrer !
Également, la dénomination du mal de dos est très différente lorsqu’on se réfère à la méthode McKenzie. En effet, il n’est pas question d’hernie discale, ni de sciatique, ni de scoliose, ni de fibromyalgie.
Tel que mentionné, les termes diagnostics utilisés chez les thérapeutes McKenzie sont principalement « syndrome postural », « dérangement » ou « dysfonction » (il y en a d’autres, mais aucun ne fait référence à une structure anatomique du corps humain).
Ceci vient notamment du fait que les trouvailles observées à l‘imagerie médicale ne sont pas toujours reliées à vos douleurs. C’est un fait, certes. Mais ceci pourrait compliquer la communication avec les médecins et autres professionnels de santé qui utilisent cette nomenclature.
En somme, la méthode Mckenzie devrait être utilisé en complément d’une approche plus globale et exhaustive. Plusieurs personnes essayent de trouver LA méthode unique qui permettrait de guérir le mal de dos. Ils essayent même de comparer les techniques entre elles (par exemple choisir entre la méthode Mckenzie et Mézière).
Rien n’empêche d’allier ces méthodes pour soulager le mal de dos. L’important, après tout, c’est de voir des résultats favorables!
Contre-indications à la méthode Mckenzie : Y a-t-il danger ?
Parce que la méthode Mckenzie est appliquée de manière progressive, elle est généralement considérée comme sûre. Certaines manoeuvres pourraient être douloureuses, mais les symptômes permettront au praticien de clarifier la direction préférentielle, et ainsi mieux diriger le patient.
Évidemment, la méthode Mckenzie ne peut être employée dans toutes les situations. Si jamais on soupçonne une des conditions suivantes, il faudra s’abstenir de mobiliser la colonne vertébrale:
Ces contre-indications sont d’ailleurs reliées aux atteintes sérieuses de la colonne. Si jamais vous expérimentez un des symptômes suivants, il convient d’éviter d’utiliser la méthode Mckenzie et de consulter d’urgence:
Que disent les études scientifiques?
Plusieurs études ont essayé de se pencher sur l’efficacité de la méthode Mckenzie dans le traitement des lombalgies. Voici certaines conclusions ayant pu être émises par ces recherches scientifiques:
-La méthode McKenzie serait plus efficace que les exercices de Williams dans le traitement des maux de dos. (Nwuga et al, 2009)
-La méthode Mckenzie pourrait être plus efficace que les traitements passifs dans le cas de lombalgies aigues. (Machado et al, 2006)
-La méthode McKenzie serait plus efficace que les agents électrophysiques (comme les courants électriques de type TENS) pour réduire le mal de dos chronique. (Ariana et al, 2015)
-La méthode McKenzie pourrait être plus efficace que les exercices de renforcement à court terme chez les patients souffrant de douleur chronique, mais il n’y a pas de différence entre ces deux types de traitements à long terme. (Peterson et al, 2002)
-La méthode Mckenzie serait plus efficace que les manipulations spinales chez des patients souffrant de maux de dos subaigus associés à des irradiations. (Peterson et al, 2011)
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Où trouver des kinés et physiothérapeutes McKenzie?
Si jamais vous êtes intéressés à bénéficier de la méthode McKenzie, je vous invite à consulter le site officiel de l’Institut McKenzie de votre région. Vous trouverez plusieurs kinés et physiothérapeutes pouvant vous aider à soulager votre mal de dos en utilisant cet outil thérapeutique.
À retenir: La méthode McKenzie est une méthode d’évaluation qui peut s’avérer très utile lorsqu’on souffre de mal de dos. Mais avant de faire un exercice particulier, il convient d’identifier la direction de mouvement (appelée «direction préférentielle») qui améliore vos symptômes et/ou centralise votre douleur. Un kiné ou physiothérapeute McKenzie pourra vous guider dans ce processus à travers une évaluation complète.
Voici 5 exercices tirés de la méthode Mckenzie souvent prescrits. Rappelez-vous de ne jamais rien faire qui puisse aggraver votre mal de dos, ou encore provoquer des symptômes dans votre jambe.
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Anas Boukas( Kinésithérapeute, physiothérapeute, consultant )
Je m’appelle Anas Boukas et je suis kiné. Ma mission ? Aider les gens qui souffrent avant que leur douleur ne s’aggrave et devienne chronique. Je suis également d’avis qu’un patient éduqué augmente considérablement ses chances de guérison. C’est pour cette raison que j’ai créé Groupe Santépourtous, un réseau de sites médicaux, en association avec plusieurs professionnels de santé.
