Lorsqu’on souffre d’une hernie discale, la question de savoir s’il faut utiliser du chaud ou du froid pour soulager la douleur revient souvent. La confusion est compréhensible : certains vous diront que la glace est la solution, tandis que d’autres prônent l’utilisation de la chaleur. Alors, quelle est la meilleure approche ?
Dans cet article, nous allons explorer en détail les bienfaits et les limites du chaud et du froid pour le traitement du mal de dos lié à une hernie discale. Nous allons aussi vous donner des conseils pratiques sur la manière d’appliquer ces deux modalités en toute sécurité et conclure avec les risques potentiels à éviter.
Comprendre pourquoi il existe autant de contradictions sur l’utilisation du chaud et du froid
Avant d’aborder les avantages spécifiques du chaud et du froid, il est important de comprendre pourquoi il existe tant de contradictions à ce sujet. Vous avez peut-être déjà reçu des recommandations contradictoires : votre médecin vous a conseillé d’appliquer de la glace, tandis que votre kiné vous a parlé de chaleur. Cette confusion s’explique par le fait qu’il n’existe pas une seule réponse universelle à cette question.
Des études scientifiques montrent des résultats variés, et dans certains cas, elles concluent même qu’il faut encore plus de recherches pour déterminer laquelle des deux méthodes est la plus efficace. Cela signifie que chaque corps réagit différemment. La clé est donc de tester les deux approches et de voir ce qui fonctionne le mieux pour vous.
Les bienfaits de la glace pour soulager une hernie discale
La glace est souvent utilisée pour soulager la douleur dans le cadre d’une blessure aiguë, notamment parce qu’elle aide à réduire l’inflammation et l’œdème. Mais quels sont les mécanismes qui rendent la glace efficace pour soulager une hernie discale ?
Comment la glace fonctionne
La glace agit en abaissant la température corporelle au niveau de la zone affectée. Ce processus entraîne plusieurs effets bénéfiques :
- Vasoconstriction : Les vaisseaux sanguins se contractent, ce qui ralentit le métabolisme dans la région touchée et réduit l’accumulation de liquides responsables de l’inflammation.
- Effet anesthésiant : En ralentissant la conduction nerveuse, la glace aide à réduire la sensation de douleur.
- Diminution de l’inflammation : En contrôlant l’excès d’inflammation, la glace permet de limiter les douleurs associées et l’enflure autour des lombaires.
L’inflammation : bonne ou mauvaise ?
Il est essentiel de comprendre que l’inflammation n’est pas nécessairement mauvaise. En réalité, l’inflammation fait partie du processus de guérison, car elle aide à réparer les tissus endommagés.
Cependant, un excès d’inflammation peut être douloureux et entraîner une enflure qui limite les mouvements. L’objectif de la glace n’est donc pas de supprimer l’inflammation, mais de réduire l’excès pour permettre au corps de mieux fonctionner.
Les bienfaits de la chaleur pour soulager une hernie discale
La chaleur est une autre modalité populaire pour soulager les douleurs liées à une hernie discale, notamment en raison de ses effets relaxants sur les muscles. Alors que la glace réduit l’inflammation, la chaleur agit en augmentant la circulation sanguine, ce qui peut être particulièrement bénéfique en phase de guérison.
Comment la chaleur fonctionne
La chaleur agit en augmentant la température dans la région affectée, ce qui provoque :
- Vasodilatation : Les vaisseaux sanguins s’élargissent, permettant une meilleure circulation sanguine et apportant plus d’oxygène et de nutriments aux muscles et tissus touchés.
- Relaxation musculaire : La chaleur aide à détendre les muscles tendus et à réduire les spasmes musculaires, ce qui peut soulager les douleurs liées à une hernie discale.
- Amélioration de la flexibilité : En augmentant la souplesse des articulations et des muscles, la chaleur facilite les mouvements.
Les risques liés à l’utilisation de la chaleur et de la glace
Bien que l’utilisation de la chaleur et de la glace soit généralement sûre, il existe des risques potentiels à prendre en compte. Ces risques sont plus importants chez les personnes ayant des problèmes de circulation sanguine, des maladies de peau, ou des troubles cardiovasculaires.
Histoire vraie : Quand une mauvaise application de la glace tourne au drame
Pour illustrer les dangers potentiels, laissez-moi vous raconter l’histoire d’une patiente au Canada.
Souffrant d’une sciatique causée par une hernie discale, cette patiente avait des douleurs dans le pied.
Suivant les conseils de son kiné, elle a appliqué de la glace sur son pied… mais elle a mal compris les instructions et a plongé son pied dans un bac rempli de glace pendant plusieurs heures. Résultat ? Ses tissus ont été gravement endommagés, et elle a dû être amputée.
Conseils pratiques pour éviter les risques
- Glace : Ne l’appliquez pas directement sur la peau. Utilisez toujours une barrière, comme une serviette mouillée, pour éviter les brûlures par le froid. Ne dépassez pas 10 à 15 minutes d’application.
- Chaleur : Limitez l’application à 15-20 minutes et utilisez des dispositifs comme des bouillottes ou des coussins chauffants. Évitez de vous endormir avec un dispositif chauffant pour éviter les brûlures.
Comment choisir entre chaud et froid ?
Alors, faut-il utiliser du chaud ou du froid pour soulager une hernie discale ? Il n’y a pas de réponse universelle, mais voici quelques lignes directrices :
- Utilisez la glace si vous souffrez d’une inflammation aiguë ou d’une douleur intense après une blessure récente.
- Utilisez la chaleur pour détendre les muscles tendus et améliorer la circulation dans la phase de récupération.
Astuce : Testez les deux !
Chaque corps réagit différemment. Testez ces deux approches pour découvrir laquelle fonctionne le mieux pour vous.
Conclusion : une solution alternative, l’exercice
Si ni la chaleur ni le froid ne vous offrent un soulagement durable, il peut être utile d’envisager une autre approche : l’exercice physique. L’exercice aide à stimuler la circulation, à renforcer les muscles et à accélérer la guérison. Pour vous aider à reprendre une activité physique en toute sécurité, je vous invite à essayer mon programme de 21 jours contre le mal de dos, 100% gratuit.
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Références
- Bleakley CM, Costello JT. (2013). Do thermal agents affect range of movement and mechanical performance in healthy subjects? A systematic review with meta-analysis. PubMed. Lien vers l’article
Je m’appelle Anas Boukas et je suis kiné. Ma mission ? Aider les gens qui souffrent avant que leur douleur ne s’aggrave et devienne chronique. Je suis également d’avis qu’un patient éduqué augmente considérablement ses chances de guérison. C’est pour cette raison que j’ai créé Groupe Santépourtous, un réseau de sites médicaux, en association avec plusieurs professionnels de santé.
Mon parcours:
Baccalauréat et Maîtrise à l’Université de Montréal , Physiothérapeute pour CBI Health,
Physiothérapeute pour The International Physiotherapy Centre